不锈钢气体保护焊有惰性气体保护焊和活化性（又称氧化性）气体保护焊两种。惰性气体保护焊用气体有氩、氦、氩一氦和氩一氢混合气体措性气体保护焊用气体有氮一氧。氩一二氧化碳和氩一氧一二氧化碳等混合气体。

    1．氩气氩气(Ar)是惰性气体，为单原子气体，它不与焊缝金属起化学作用，密度比空气大37%，使用时不易飘浮失散，所以是一种理想的保护气体。氩气的热导率小，高温时不分解吸热，电弧在氩气中燃烧时热量损失少，电离热低，故在各类气体保护焊中氩气保护焊的电弧燃烧稳性最好。特别在熔化极氖弧焊时焊丝金属很易呈稳定的轴向射流过渡，已飞溅小。在熔化焊时得到广泛的应用。

    氩气是分馏液态空气的副产品，所以其中常含有一定数量的氧、氮、二氧化碳及水分，会直接影响焊缝质量。因此，对氩气的纯度有一定要求，氮气作为不锈钢焊接的气体保护时，其纯度（体积分数）要大于或等于99.9%。

    有关氩气的质量技术要求，根据GIN842 - 84《氩气》和GB 10624 - 89《高纯氩》的规定。

    2．氦气氦气( He)与氮气一样是一种无色、无味的惰性气体，不与其它元素组成化合物，不溶于焊缝金属，是一种单原子气体。与氮气相比，性质有下列特点：

    1)在氩气中容易引弧，电弧燃烧稳定而且柔和，氦气则较差。

    2)同样电流和弧长，但氮的电离势高，氦弧的电压明显比氩弧高，所以氦弧的温度高，发热大且集中，这是氦弧焊的最大优点。同时氦的热传导系数大，有利于向被焊区输热，所以在同等电流和弧长条件下，钨极氦弧焊的焊接速度可比钨极氩弧焊快30%- 40%，巨可获得熔深较大的窄焊缝，焊接热影响区也明显减小。

    3)氦气的密度小，不易形成良好的保护罩，为了获得同样的保护效果，氦气流量必须比氩气大7 -7 -21倍。

    3．氩一氦混合气体氮气电弧稳定柔和，阴极清理作用好：氦气电弧发热量大且集中，有较大的熔深。采用氩一氦混合气体可以取长补短。

    4．氢气氢气(H,)是无色无臭的可燃性气体。氢的相对原子质量最小，可溶于水，导热性能好，分解时吸收大量分解热。在氩气保护焊时，加入适量氢，可增大母材金属的输入热，提高电弧电压，从而可提高热功率，增加熔透性且提高焊接速度和生产效率。同时还能防止焊缝产生咬边和抑制c0气孔的作用。氮．氢混合气体的应用只限于焊接不锈钢、镍基合金，因为氢在一定含量范围内对这些材料不会产生有害的冶金影响。