光学高温计是根据光度灯灯丝亮度与温度之间有对应关系的原理制成的。它用特制光度灯的灯丝发出的亮度与受热物体的亮度相比较的方法测得受热物体温度。当合上按扭开关K时，光度灯4的灯丝由电池供电。灯丝的亮度取决于流过-歹卢灯丝的电流大小，调节滑线电阻R可改变流过灯丝的电流，也就调节了灯丝的亮度。毫伏计v用来测量灯丝两端的电压。由于该电压随着流过灯丝的电流的变化而变化，而电流又决定灯丝的亮度，所以V的指示值间接地反映了灯丝的亮度。目镜5移动到可以清晰地看到光度灯灯丝的影像。物镜1移动到可以清晰地看到被测物体的影像，并使物体影像和灯丝的影像处于同一平面上。这样就可以将灯丝的亮度与“被测物体的亮度相比较。当被测物体比灯丝亮时，灯丝相对地变为暗色。当灯丝和被测物体一样亮时，灯丝的影像就消失在被测物体的影像中。这时毫伏计指出的温度就相当于被测物体的温度。
如何使用光学高温计？
模具制造中的轧钢生产用的光学高温计应选择WGG2-201和WGG2-203型，其测量温度范围为700～2000℃，量程分两档：第一档测温范围为700~1500℃；第二档测温范围为1200～2000℃。
常用的光学高温计是WGG2型光学高温计，其使用方法如下：
1)检查机械零点。如果电路接通前指针不指示起始刻度线，应当旋转零位调节器8，将指针调节到零位。
2)拨动转动片将红色滤光镜片6移至目镜5后面。按下按钮开关13，旋转滑线电阻盘9，使灯丝发红。前后移动调节目镜5直到光度灯4的灯丝清晰为止。此后须旋紧目镜定位螺母7。
3)目镜瞄准测温物体，前后移动调节物镜1使测温物体的影像清晰为止。光学高温计可以在物镜离开测温物体0.7—5m的距离内测量温度。
4)根据被测物体的大致温度范围，将调吸收玻璃的旋钮3拨向对应的量程位置。指针的指示值应读相应量程的温度刻度值。
5)旋转滑线电阻盘9，使流经光度灯灯丝的电流均匀地增大，调节灯丝亮度到灯丝顶部的影像消失在被测物体的影像中。
6)光学高温计使用完毕，应即放开按钮开关13,切断电源，以免灯丝长期受热而损坏。换装电池时应注意不要把正负极接错。
7)实际上，受热物体的表面状态不同影响测温的精确度，所以应在测得的温度上再加一修正值。轧钢生产测温使用第一档量程，其修正值在10一22℃之间，测量的温度越高，其修正温度亦越高。因此被测物体的真实温度应用下式求得：
t=t表+△t
式中   t——指针指示值，℃，
△t——温度修正值，取15℃为宜。
例如，用光学高温计测量表面有氧化层的钢坯温度，指针指示值为1000℃，其修正温度值应为15℃，因此，被测钢坯的真实温度为：
t = 1000℃+ 15℃＝ 1015℃