在制造模具钢材中燃料中可燃物质全部烧尽所需要的空气量叫理论空气量。
各种燃料的理论空气量是根据燃料的化学组成按化学反应式计算出来的。其计算过程是，首先算出供给燃烧所需要的氧气量，然后再求出空气量。
空气是氮气和氧气的混合物，空气的组成，按重量计算氧气占23%，氮气占77%，按体积计算氧气占21%，氮气占79%。据此可以算出，供给1r713氧气，需要1XI00/21= 4。78m3空气，供给lkg氧气需要1X100/23=4. 34k9空气。
固体燃料中的可燃物质主要是碳，其次是氢，还有极少量的硫。这些元素不论它们是以化合物状态存在，或是以游离状态存在，在燃烧时都可以按照碳、氢、硫单独燃烧计算，不会引起多大误差。固体燃料燃烧所需理论空气量的计算公式为：
Vo = [8. 89C+26. 54H+3. 34<S-O]lX100~ (5-23)
式中vo一燃烧1kg燃料所需理论空气量的体积，m2；
C、H、S、0一分别代表燃料中碳、氢、硫、氧的重量百分数。什么是过剩空气及空气过剩系数？
各种燃料燃烧时，即使按计算出的理论空气量供应空气，但由于受具体设备条件、技术条件的限制也很难得到理想的燃烧效果。为了实现完全燃烧，实际需要的空气量往往大于理论空气量，多用的这部分空气量叫过剩空气量。
实际生产中空气过剩系数的大小可用分析废气成分的方法来测定。如废气里包含的Coz越多，那么剩余的0z就越少，空气过剩系数也越小。
空气过剩系数的大小对燃料燃烧有很大影响。如果过剩空气多，很显然废气中剩余的02就多，就会使炉温降低并增大废气带走的热量。若空气供给不足，燃料燃烧不完全，又会浪费燃料。